Slack一经
推出,便取得了
惊人的
增长速度,自2014年2月发布仅仅10周的时间,Slack就完
成了Social Capital领投的C轮
融资,筹集了4280万
美元,
拥有6万
多日活
用户和1.5万
付费用户的
自然增长。
Slack
发展一路高歌猛进,到2016年,
已有超过300万用户在用,付
费用户突破93万,
估值超过50亿美金。
作为一名创
业者,如果
没有清晰的
商业思维,就
很容易陷入纠结、
焦虑的泥潭。
Slack
并不是
第一个面向
企业的通讯应用,
早在Slack
之前,就已经有发展比较
成熟的HipChat和Skype等协同办公应用。在强
大的竞争
对手面前,Slack要想取得
成功,就必须
开辟一个全
新的市场。
Slack
创始人Stewart Butterfield(巴特菲尔德)曾
这样表示:
“我们的
定位和其它很多初创
公司是不
一样的。很多初创公司都想在一个已经被清楚定位的庞大市场中占有一席之地,这样的市场上一般
都会有众多
竞争者,他们要做的就
是在激烈的市场竞争中
突围并
生存下来。而我们和其它初创公司是不一样的,虽然在企业
内部沟通领域我们
也会面临一些竞争,但我们要做
的是重新定义和开拓一个全新的市场。这意味着我们不仅要
调整产品,我们
还会改变整个市场。”
Slack创始人兼CEO Stewart Butterfield
正如Butterfield所说,Slack
早期实现快速增长的
很大一个
原因,是通过
创造一个之前不
存在的市场,而不是进入一个已经存
在的市场,再将自己
提供的解决
方案兜售给之前
那些并
不知道这个问题的用户。
如通过将“
能够帮助降低沟通
成本、零成本知识
管理方案、快速解决方案、所有
团队沟通
信息随时检索调取、减少75%的邮件使用量”等
创意理念销售给
客户,以实现快速增长。
设想,如果在Slack产研
阶段,
将其定位为一款群聊
系统工具的话,可能就不
会有那么多的用户为此买单,毕竟市场现
有的工具
也可以满足
他们的沟通
需求。
但将产品定位为一款能够
带来组织变革的工具,找到产品和市场最契合的
方向发力,以兜售创意解决方案为
战略路径,帮助大家从繁重的工作压力中解放
出来,解决信息过载的问题,
真正做到如Slack的口号“少忙点”的
理想状态,符合“邮件杀手”的定位
同时从繁杂的公司内部资料中提炼出
更有价值的内容,帮助
打造更优秀的组织和团队,以此加强用户付费
意愿,从而赢得
自己的市场。
除了上面所
说的“兜售创意解决方案”外,Slack实现高速增长的另一个
非常关键的因素在于对产品细节的
关注和产品
功能的打磨。
Slack团队
花了很多心思和精力在Slack产品打磨上,
确保其
安装简便、轻易上手,并想尽
办法将Slack与各式各样的产品
服务兼容,
保障其安全性,竭尽全力
开发真正实用且高
质量的产品。
早在Butterfield
决定将产品研发从
网页游戏Glitch转向团队协作工具Slack之前,当时拥有45名
员工的Tiny Speck团队就已经
开始认真开发Slack了,他们花了很长的时间进行封闭开发,避开窥视的目光,专注于产品自身。
在
正式发布前
一年,
也就是2013年3月份,已经
有一个虽然粗糙但可正常
运行的Slack
原型。
为打磨出更尽善尽美的产品,Butterfield
一直提醒自己的团队,要将自己带入到第一次使用Slack的
真实用户,把Slack看做是自己并
不太感
兴趣的市场上的任意
软件,多以用户的
视角去找出产品上可能
出现的所有细小的问题,再逐一解决,力求推出的产品要足够出色、吹毛求疵,
追求完美。
“
对于我们而言,开发一款美观、
优雅和用户友好型的软件至关重要。如果我们的产品在优雅、
精致和细节方面
提升一点点,这都会为我们加很多分。如果用户在使用我们产品
中出现一点点问题,他们
就会放弃使用,因为这会给他们留下
这款产品不
值得使用的
印象。”Butterfield这样说到。
任何一款产品
都不可
能做到十全十美,
这是一个不争的
事实,Slack也不例外。
但在面对这种不可避免的短板时,Slack团队
选择聚焦其
核心功能,并力争将
这些功能做到完美。
在
经过深入的讨论和
大量调研之后,
最终他们将“搜索”、“
同步”和“
文件分享”这三类用户
每天都会大量用到的功能锁
定为核心功能,
并将大部分精力都投入到完善这三类功
能上,有
目的地创造一种不同于
传统电子邮件或IRC的
体验。
,Slack搜索功能,有效解决信息备份和打
标签等复杂
操作,为
用户提供随时随地通过搜索来调取自己所需的任何信息的功能。
,Slack专注于打造一个
能在多
平台、多
设备兼容同步使用的产品,这样,可以解决最
让人头疼的内容
无法实时同步的问题。
Slack选择开发一个能够快速粘贴图片,或通过
简单的拖拽
就能分享文件的直观用户
界面,真正帮助用户解放双手
提高办公效率,快速赢得市场
认可。
Slack致力于打造全新且有趣的产品,与
微软等竞争对手打造的传统工具
普遍使用的暗灰色或者
蓝色截然不同,Slack有效运用生动多彩的美学设计,创造一个独特的
视觉品牌,
并在文本
回复的
基础上
加入了生动活泼的
表情符号,在观感和使用感都超越了传统企业通讯工具的
做法,进一步
推动用户
参与。
Slack早期Logo
前文提到,早在Slack正式发布之前,其产品已经基本成型了,Slack内部团队开始广泛使用。不过他们也知道,Slack要真正做强做大,还
需要更多的用户,从而了解不同用户使用的各方面
反馈。
因此,Slack团队便开始想办法,让
身边朋友的一些公司来
测试和体验,在2013年5月,Slack“预览版”的发布采
用了体验
模式,向8000人发出邀请使用,
其中就
包括规模较大的租赁管理软件公司Cozy和
音乐流
媒体服务公司Rdio。
就这样,Slack
获取了最初的
几个公司用户,这让Slack团队可以从不同视角去
观察在不同需求和不同规模的公司使用中,Slack会有
哪些意想
不到的
表现和需要改进的
地方,解决了产品初期存在的几个问题。
“我们恳求并劝说其他公司的朋友试用,并给我们反馈。在刚开始的时候,我们找到了大概六到十家公司。”
——Stewart Butterfield
邀请发出之后,Butterfield和他的团队仔细听取了早期
采用者的用户反馈意见,并在产品迭代中
进行了调整和完善,并
不断邀请
大型的团队进行试用产品。
这种开发
方法,帮助Slack团队基
于人们实际使用它的
方式来
构建一个坚实的产品,并逐步
扩展它的用户
群体,
一周之后,
就有超过15000人
要求加入。
为更充分的
收集和及时
处理用户反馈,Slack团队在产品刚发布的时期,还专门
组建了
负责用户体验的团队。从最开始的3名工作
人员发展至后面的18名全职人员,足以证明Slack对用户反馈的重视。
Slack花了很长的时间深耕细作,从而研发出一款强大的产品,到2014年,Slack已经成功的
吸引了大量的
新用户,这时候的市场也不再
适合前期稳步增长的战略,提高用户
留存又是新的课题。
和其他SaaS商业模式不一样的是,Slack采用的是
免费增值服务模式。现在大部分的企业级工具往往是在免费试用阶段提供非常有限的功能,给付费用户提供更为
全面的功能。
Slack的免费产品和付费产品几乎没有什么区别,
唯一的区别
就是能搜索的信息
数量及可使用的外部工具的数量不同。
通过将Slack的绝大部分功能免费提
供给用户,尽可能地发挥其最大的价值,让所有用户
都能使用 Slack 的完整功能,以这种方式提高用户的依赖度和
培养用户的使用
习惯,让 Slack 成为工作
中的必备工具,加上其
低价的
升级费用,巧妙的提
高了用户留存和付费用户增长。
和很多
社交媒体的应用和
网站类似,Slack利用一些“
钩子”促使用户付诸行动,然后
针对行为给予用户部分
奖励,让部分投入可以产出“回报”,再借“回报”
引发新的“钩子”。
这种奖励可能是来自
同事的肯定,也可能是一些有趣的信息奖励,并且是不
定时和间歇性的,这让Slack变得既游戏化又很
套路,不断
刺激用户参与使用,大大提高了用户留存率。
近
年来,
随着SaaS
产业和协同办公领域的发展,
中国SaaS虽不必完全照搬Slack,把希望寄托在发明一种全新的SaaS软件上,但也不得不
承认其:
用心聆听用户反馈,通过对用户反馈的
分析,不断完善调整产品,从用户反馈中
学习,并做到回复用户反馈,这是一件十分重要又十分不容易的
事情。
Slack团队前期每个月都会处理约8000个用户的求助信息,同时还要回复10000个用户的推文反馈,这是一项工作量非常庞大的工作,但这么做不但可以提高用户满意度,还有助于为产品开发提供借鉴。
许多SaaS创业公司都会掉入一个沉没成本的陷阱:有的花了几个月甚至更久的心血去开发一个并不受欢迎的产品或功能,既
不愿意前功尽弃,毕竟
花费了无数
的人力、物力和财力又不
能让用户满意,因为这并不能
正确的解决用户问题。
在这种进退两难的时候,就需要SaaS
创业者静下心来
思考,真正推动产品开发的,究竟是自己主观的意向
还是产品用户的真实需求和反馈。
一家优秀的SaaS公司,一定
要有非常清晰的商业战略,但这并不
代表要
一条路死磕
到底。
想象
一下,如果Butterfield和他的团队在研发网页游戏Glitch
项目时,没有
洞察到Flash对游戏市场
的的限制,也不承认项目中的
缺陷,
继续凭借Glitch向前迈进,便
不会有
如今的
地位,企业
能否幸存下来也
都是个未知数。
当你的产品
还在苦苦挣扎时,我们不妨从参考Slack的创业
路线,从
以下角度思考,从而找到解决路径:
1.你的产品
目前的发展难题
是什么,这种问题是内在的,还是外在的。
2..目前的项目有多少是可以挽救的,有多少是非必要的。
3. 当前项目的经验积累和所沉淀的知识是否可以应用到另一个项目,此时转变是否可行。
无论何时,SaaS的护城河
都在于产品自身。唯有坚持不懈的开发出更好的产品,提供更受用户喜
爱的功能,不断吸引用户
持续不断的使用,
才能在市场竞争激烈的大
环境下赖以生存。
什么功能深受用户喜爱,什么功能具有持续不断的升值
空间,面向不同的
行业和不同的群体,会有不同的
答案。
这就要求SaaS创业者在任何阶段,都要200%的关注产品自身,及时洞察
目标用户的
偏好和市场的
趋势走向,力求设计研发出能让用户感到兴奋并
愿意向他人分享
展示的产品。
协同领域的创业公司
想要和Slack一样快速颠覆市场,并不容易,但在SaaS产业和协同办公领域保持
较高增速的
情况下,
国内协同办公领域将
迎来空前发展,中国协同办公领域SaaS产品
依旧大有可为。